Tractive GPS DOG 6: fant den vorstehen i skogen der mobildekningen forsvinner?

Den verste lyden i en fuglehundskog er ingen lyd. Balder løper i store slag gjennom lyngen, bjella klinger, og så stopper den. Da står han. Et sted der inne, mellom furu og stein, med nesa mot en fugl og halen rett ut, så stille som en statue. Han kommer ikke før jeg kommer. Og jeg vet ikke hvor han er.

Balder er en vorsteh på fire år, og han er det beste og mest stae dyret jeg har hatt. Vi trener på skogsfugl i skogene rundt Vegårshei og Birkeland hver helg om høsten. Før har jeg brukt bjelle og en gammel peiper som piper når han står. Den hører du på et par hundre meter, hvis det ikke blåser.

I seks uker, fra begynnelsen av september til midten av oktober, har han båret en Tractive GPS DOG 6 på halsbåndet. På 16 turer har jeg målt hvor presis den er, hvor dekningen forsvinner, og hvor lenge batteriet varer. Og jeg har regnet ut hva den faktisk koster, med abonnement.

Hva DOG 6 er, og hvordan den virker

Tractive er et østerriksk firma, og DOG 6 er den sjette generasjonen av deres GPS-sporer for hund. Den er en liten svart boks på 7 centimeter som klipses på halsbåndet med to gummiklemmer. Den veier 39 gram, er vanntett etter IP68 og passer for hunder fra 4 kilo.

Den finner posisjonen med GPS og sender den over mobilnettet til en app på telefonen din. Du trenger ikke eget SIM-kort. Abonnementet betaler for forbindelsen. Den bruker LTE-M der det finnes, et nett som er laget for små dingser og som ofte når litt lenger enn vanlig mobildekning. Det er også det store poenget med hele produktet: der det er dekning, ser du hunden. Der det ikke er, ser du hvor den var sist.

Ved siden av posisjonen måler den aktivitet og søvn, og i ro anslår den puls og pustefrekvens. Den har virtuelle gjerder som varsler hvis hunden går ut av et område, og den registrerer bjeffing og klåing. Men det var ikke helseverdiene jeg kjøpte den for. Det var de stille minuttene i lyngen.

Presisjon i tett skog, målt

På ti steder langs turene stoppet jeg, satte Balder i dekk ved siden av meg og sammenlignet posisjonen i Tractive-appen med GPS-en på min egen telefon. Tre steder var åpne lyngheier, fire var tett furuskog og tre var granskog i bratt terreng.

Det er godt nok. Når du leter etter en hund på stand, trenger du ikke vite hvilken stein han står ved. Du trenger å vite hvilket skogholt du skal gå inn i, og hvilken retning. Med 9 meters avvik ser du det med en gang.

I livemodus oppdateres posisjonen hvert par sekunder. Uten livemodus melder sporeren seg sjeldnere for å spare batteri. Jeg skrudde på livemodus når Balder forsvant ut av syne, og av igjen når han kom tilbake. Det tar to trykk i appen. Og så kom turen som gjorde at jeg skjønte hva jeg hadde fått.

Tiuren ved Vegårshei

Tredje lørdag i september, grått og vått, tett tåke mellom furustammene. Balder gikk ut i et stort slag over en rygg, bjella forsvant, og så ble det stille. Jeg ventet på peiperen. Den kom ikke. Vinden sto feil vei.

Jeg åpnet appen og så den lille prikken hans. Den hadde stått helt stille i ett minutt, 340 meter nordøst, i en søkk bak ryggen. Jeg gikk rett dit, rolig, med vinden mot meg. Der sto han, med det ene forbeinet løftet, skjelvende i hele kroppen. Fem meter foran ham lettet en tiur med et brak som fikk meg til å miste pusten.

«Før hadde jeg brukt et kvarter på å lete, og tiuren hadde gått lenge før jeg kom. Nå gikk jeg rett dit på fire minutter.» Hilde, i treningsdagboka, 20. september

Et triks jeg lærte: når prikken står helt stille midt i et søk, står hunden som regel. Når den beveger seg sakte i små sirkler, har han funnet fært. Når den går fort i rett linje, er det på tide å bekymre seg. Det har gjort meg til en roligere fører. Men så var det dalene der prikken ikke viste noe.

Når dekningen forsvinner

Agder er ikke Oslo. Mellom Birkeland og Herefoss finnes det daler der telefonen min viser «Ingen tjeneste» i en halvtime av gangen. Det var der jeg var mest spent.

På 16 turer mistet sporeren forbindelsen ni ganger. Lengste pause var 23 minutter, i en dyp dal ved Tovdalselva. Det som skjer da, er at appen viser siste kjente posisjon og hvor gammel den er. Sporeren lagrer ruta, og når den får dekning igjen, sender den hele turen på en gang. Linja i appen blir komplett etterpå, men mens du står der, vet du ikke hvor hunden er nå.

For å vite hvor stor forskjellen er, lånte jeg en Garmin Alpha 200 med T 20-halsbånd av Torleif, en jaktkamerat i Birkeland, for to av turene. Den sender over radio direkte mellom halsbåndet og håndenheten, med en rekkevidde på flere kilometer, og trenger verken dekning eller abonnement. I dalen ved Tovdalselva så Garmin-en Balder hele tiden. Tractive så ham ikke på 23 minutter.

Det er to forskjellige verktøy. Garmin er for jegere i fjellet og i skog uten dekning, som trenger å se hunden hele tiden. Tractive er for alle oss andre. Torleif kalte Tractive «et leketøy» før turen. Etter tiuren innrømmet han at leketøyet hadde funnet Balder før han selv fikk startet håndenheten. Neste spørsmål var hvor lenge den varer på en lading.

Batteri: fra tre dager til to uker

Tractive oppgir opptil to uker med strømsparingssoner, og to til fem dager uten. En strømsparingssone er for eksempel Wi-Fi-en hjemme. Når hunden er innenfor rekkevidde, hviler GPS-en og sporeren bruker nesten ingenting. Slik gikk det hos oss:

• En vanlig uke hjemme i Kristiansand med to turer på Odderøya om dagen: 12 dager per lading.
• En treningsuke med tre lange skogsturer og rundt 40 minutter livemodus per tur: 5 dager.
• Den verste uka, med en langhelg i skogen og mye livemodus i tåka: 3 dager.

Livemodus koster rundt 15 prosent batteri i timen. Lading skjer med en liten klemme med USB-kabel, uten adapter i esken. Fra 10 til 100 prosent tok det i overkant av en time fra en powerbank. Rådet mitt er enkelt: lad den kvelden før hver tur, uansett hva prosenten sier. En tom sporer på en hund som står i tåka er verdiløs.

Kulda kommer til å trekke batteriet ned. Jeg har ikke testet den i minusgrader ennå, men den samme sporeren på en hund som ligger i snøen ved en post, vil gå raskere tom enn i oktober. Følg med på prosenten de første kalde turene. Og den gode nyheten er at den tåler vann.

Vann, myr og en tur i elva

Balder elsker vann. På seks uker var sporeren under vann minst tretti ganger: bekker, myrhull, Tovdalselva og en lang svømmetur etter en pinne på Odderøya. Den har aldri sluttet å virke. Gummiklemmene har holdt den på plass, men våt pels gjør at den glir litt rundt halsbåndet. Jeg sjekker den etter hvert bad.

Helsefunksjonene brukte jeg mindre enn jeg trodde. Søvnmålingen viste at Balder sov dårlig natta etter de lengste turene, og at han trengte en hviledag oftere enn jeg ga ham. Det var nyttig. Aktivitetsmålet i appen ble raskt et konkurranseelement i familien. Min søster Gro mener at hunden hennes, en dachs, er «mer aktiv per kilo». Jeg har sluttet å svare.

Hva den faktisk koster, med abonnement

Sporeren koster 799 kr hos Power i skrivende stund, i svart, brun og mintgrønn, og den har vært nede i 559 kr på Prisjakt. Uten abonnement er den bare en svart plastboks. Tractive har to nivåer: Basic, som virker i ett land og lagrer historikken i kort tid, og Premium, som virker i hele verden, kan deles med hele familien og lagrer et år med turer.

Tractive viste prisene i euro da vi skrev testen. Her er de omregnet til kroner, avrundet. Tractive endrer prisene ofte med kampanjer, så sjekk i appen før du betaler.

Månedsabonnementet er den dyreste måten å eie en sporer på, og passer bare hvis du vil prøve den noen uker. Tractive har 30 dagers åpent kjøp. Vi valgte Premium i to år. Grunnen er at både jeg og samboeren min følger med på Balder fra hver vår telefon, og at vi tar ferja til Danmark med ham hver sommer. Med Basic er sporeren stille når du går i land i Hirtshals.

Black Week og jul: vår prisgrense

Sporeren selges hos Power, Elkjøp, Musti og flere andre. Under Black Week, med Black Friday 27. november, pleier både butikkene og Tractive selv å ha tilbud, ofte på flerårige abonnement.

Som julegave passer den til alle som har en hund som stikker av, en ny valp, eller en fuglehund som skal trenes. Gi gjerne det første året med abonnement sammen med sporeren. Ellers blir gaven en ny regning i januar, og det er ingen som vil ha det i julegave.

For hvem, og for hvem ikke

Alternativer verdt å se på

• Garmin Alpha 200 med T 20: radiopeiling uten abonnement og uten behov for dekning. Mye dyrere og tyngre, men det rette valget for jakt i fjell og avsidesliggende skog.
• Tracker Artemis: nordisk jakthundpeiler på mobilnettet, laget for jegere og brukt mye i Norden. Dyrere sporer, også med abonnement.
• Apple AirTag: billig, men finner bare hunden når en iPhone er i nærheten. I skogen er den nesten verdiløs. I byen kan den hjelpe.

Flere GPS-sporere for hund står på testbenken min nå, og du kan følge dem under pågående tester. Reiser du med båt og hund, har jeg også testet Sony WH-1000XM6 på Danmarksbåten. Alle testene våre finner du i anmeldelsene, og på siden slik tester vi forklarer vi hvordan vi måler presisjon og batteri.

Etter seks uker

Tractive DOG 6 er ikke en jaktpeiler, og den later ikke som den er det. Men for en fuglehund som trenes i skogen rundt Kristiansand, for turhunder og for hunder som har en tendens til å forsvinne, er den den billigste roen i sjelen jeg vet om. Den fant Balder på stand i tåka, den tålte elva, og den har aldri vært tom når jeg trengte den, fordi jeg lærte å lade.

Der det ikke er dekning, er den blind. Det må du vite før du kjøper, og det bør avgjøre hvilken type sporer du velger.

Mons, den gamle katten vår, har forresten fått en egen plass i vinduskarmen ved siden av laderen. Han sitter der hver kveld og stirrer på sporeren. Vi tror han venter på at den skal lede ham til Balder sin matskål.

Spørsmål og svar om Tractive DOG 6