Come testiamo

Sul banco da lavoro nella cantina di Massimo Cerruti, a Torino, durante un test di aspirapolvere c'è una vaschetta con fiocchi d'avena, riso e sabbia fine. Accanto una bilancia da cucina, un cronometro e una bustina con due grammi di peli di Ottone, spediti da Loredana da Firenze. Chi passa a trovarlo a volte chiede a cosa serve tutto questo. La risposta sincera: è il nostro laboratorio.

Non testiamo in stanze bianche, ma in case, cucine e giardini veri. Però lo facciamo con regole fisse, che scriviamo prima di ogni test. Quelle regole le trovi qui, tutte e senza segreti.

1. Tutto parte dall'obiettivo principale

Prima di ordinare anche un solo prodotto rispondiamo a una domanda: cosa vuol dire «il migliore» per questo tipo di prodotto? La risposta la chiamiamo obiettivo principale. È una frase che potresti dire anche tu, e la trovi su ogni scheda della pagina Test in corso.

Qualche esempio dai nostri test:

• Aspirapolvere senza fili: quale pulisce un appartamento di 90 metri quadri, tappeti e peli di animali compresi, con una carica sola?
• Macchine da caffè automatiche: quale fa un espresso e un cappuccino da bar con meno fatica di pulizia ogni settimana?
• Cuscini per chi dorme sul fianco: quale tiene il collo dritto tutta la notte ed è ancora in forma dopo 30 notti?
• Robot tosaerba senza filo perimetrale: quale taglia meglio un giardino irregolare e in pendenza senza bloccarsi?

Nel confronto è l'obiettivo principale a decidere chi vince. Tutto il resto conta solo in caso di pareggio. Perché così severi? Perché una macchina da caffè con un'app bellissima ma un cappuccino mediocre non ti serve a niente, se l'hai comprata per il cappuccino. L'obiettivo principale ci protegge dal farci abbagliare dai dettagli.

Conta anche l'ordine. L'obiettivo principale è deciso prima che arrivi il primo pacco. Non lo cambiamo durante il test, nemmeno se un prodotto ci conquista su tutt'altro. Sarebbe come cambiare le regole di una partita a scopa dopo aver visto le carte.

2. La scelta dei candidati

Partiamo larghi: i più venduti su MediaWorld, Unieuro, Euronics e Amazon.it, i modelli che tornano sempre nei forum, le novità di cui si parla in questo momento e i prodotti che ci chiedi via email. Di solito escono tra 12 e 20 nomi.

Poi scartiamo. Chi ha troppe segnalazioni sulla sicurezza, recensioni sospette, nessun ricambio o nessuna assistenza raggiungibile in italiano esce prima che spendiamo un centesimo. Restano tra quattro e otto modelli, e sono quelli che compriamo davvero.

3. Comprato come lo compreresti tu

Ogni prodotto lo paghiamo noi, in negozi italiani come MediaWorld, Unieuro, Euronics, Amazon.it, Leroy Merlin, Decathlon, Tigotà o Arcaplanet, a prezzo normale. Il produttore non sa che c'è un test in corso. Così viviamo quello che vivi tu: i tempi di consegna, l'imballo, il libretto che aiuta oppure no, e la prima telefonata all'assistenza quando qualcosa si inceppa.

Copie per la stampa e prodotti in prestito non li accettiamo. Un apparecchio scelto apposta per i tester dice poco su quello che arriva a casa tua.

Tutti i nostri tester vivono in Italia. Per questo compriamo proprio la versione venduta qui, con la spina italiana, il libretto in italiano e il prezzo in euro.

4. Quanto dura un test

La maggior parte dei difetti non si vede il primo giorno. Le batterie calano, i filtri si intasano, l'imbottitura si schiaccia, le app ricevono aggiornamenti. Per questo la durata del test dipende dal prodotto e non dal nostro calendario editoriale.

Finito il test ufficiale, una parte dei prodotti resta in prova di lunga durata. Ne parliamo più sotto.

5. Con cosa misuriamo

Non andiamo a occhio, misuriamo. La nostra attrezzatura non è esotica, ma è uguale per tutti i tester, così i valori presi a Torino, a Bari e a Padova restano confrontabili.

• Fonometro: rumore in dB, sempre a un metro di distanza, a tre metri per i robot tosaerba
• Misuratore di consumi da presa: corrente consumata per tazzina, per lavaggio, per ora in standby
• Bilancia da cucina digitale: sporco di prova prima e dopo l'aspirazione, consumo di lettiera, peso dei prodotti
• Cronometro e tabella: autonomia delle batterie, tempi di riscaldamento, tempo per pulizia e manutenzione
• Termometro a infrarossi e a sonda: superficie dei cuscini, schiuma del latte, griglia del barbecue, piastre per capelli
• Fascia cardio come riferimento: con lei controlliamo ogni misura del battito al polso, nell'orecchio o al dito
• Quaderno: quello a quadretti di Chiara accanto alla macchina del caffè ormai è famoso

Poi ci sono gli standard che abbiamo deciso noi. Per gli aspirapolvere distribuiamo 50 grammi di un miscuglio di fiocchi d'avena, riso e sabbia fine su tre superfici: gres porcellanato, parquet e tappeto. Per i peli di animali sono 2 grammi di peli veri di cane su un tappeto di lana scuro. Per i materassi Nicola mette un bicchiere pieno d'acqua in fondo al letto mentre sua moglie Annamaria si gira.

6. Le schede di valutazione

Ogni categoria ha una scheda con i suoi criteri e i suoi pesi. I pesi sommati fanno sempre 100. La scheda la fissiamo prima del test e la modifichiamo solo quando arriva un tipo di prodotto completamente nuovo. Queste sono le sei schede che usiamo più spesso.

Casa & Pulizia

Aspirapolvere senza fili, robot aspirapolvere, lavavetri e lettiere autopulenti. Li testa soprattutto Massimo a Torino, le lettiere invece passano da Loredana a Firenze.

Caffè & Cucina

Macchine da caffè automatiche, robot da cucina, friggitrici ad aria e frullatori. Li testa soprattutto Chiara a Bologna, con Elena a Parma per tutto quello che deve restare senza glutine.

Tecnologia & Smartphone

Smartphone, cuffie, e-reader, power bank e videocitofoni. Li testa soprattutto Salvatore a Napoli. E-reader e valigie se li porta dietro Ilaria tra Roma e Fiumicino.

Salute & Sonno

Materassi, cuscini, smart ring, massaggiatori e sveglie a luce. Materassi e cuscini li testa soprattutto Nicola a Bari, smart ring e massaggiatori Rosaria a Palermo.

Bellezza & Cura

Piastre, phon, spazzole liscianti, rasoi ed epilazione. Li testa Federica a Milano, i rasoi da barba passano da Salvatore, spesso con l'aiuto di qualcuno di famiglia.

Giardino & Outdoor

Robot tosaerba, barbecue, giacche riscaldate e orologi sportivi. Li testa soprattutto Davide nel suo giardino in pendenza sui Colli Euganei.

7. Come nasce il voto

Ogni criterio riceve un valore da 0 a 10. Moltiplichiamo questi valori per il loro peso e dividiamo per 100. Il risultato è il voto che vedi nel cerchio in alto in ogni recensione. Sotto mostriamo i quattro valori più importanti come barre, così vedi al volo dove un prodotto brilla e dove arranca.

Un esempio di calcolo dalla scheda Casa: pulizia 9,4, peli di animali 9,6, batteria 9,0, maneggevolezza 7,6, costi nel tempo 7,0 e qualità prezzo 7,8 fanno insieme 8,7. Un prodotto può quindi andare molto bene anche con un punto debole, ma solo se convince su quello che conta.

Ci sono due eccezioni al calcolo. Un vero problema di sicurezza, per esempio una batteria che si gonfia in modo visibile, porta all'esclusione, per quanto buono sia il resto. E un prodotto che si rompe durante il test non riceve nessun consiglio finché non sappiamo se è stato un caso isolato.

8. Come leggiamo le recensioni dei clienti

Nove settimane sono tante, ma non quanto due anni. Per questo per ogni modello leggiamo recensioni verificate di più negozi, di solito tra 200 e 500. Non ci interessano le stelline, ci interessano gli schemi che si ripetono.

• Prima le recensioni tardive: i testi scritti dopo tre mesi o più valgono più dell'entusiasmo del giorno dell'apertura del pacco.
• Una e due stelle con attenzione: le dividiamo per causa. Se tante persone segnalano lo stesso difetto, una cerniera o una batteria, il prodotto perde punti anche se il nostro ha resistito.
• Via i problemi di consegna: una scatola ammaccata dice qualcosa sul corriere, non sul prodotto.
• Segnaliamo quello che non torna: tante recensioni a cinque stelle nella stessa settimana, frasi stranamente simili o recensioni che parlano chiaramente di un altro modello le lasciamo fuori.

Poi leggiamo forum specializzati e discussioni nelle community. Lì trovi spesso le persone che un prodotto l'hanno già smontato due volte.

9. Quando ritestiamo

Ogni recensione ha una data. Al massimo ogni sei mesi controlliamo se è ancora valida. Lo facciamo prima in questi casi:

• Esce un modello nuovo, oppure quello testato non si vende più.
• Il prezzo cambia così tanto da spostare il rapporto qualità prezzo.
• Un aggiornamento software cambia una funzione importante.
• Più lettori ci segnalano lo stesso problema.

Le segnalazioni dei lettori hanno già rimandato sul banco di prova più di un prodotto. Se noti qualcosa, scrivici.

10. Cosa succede ai prodotti dopo il test

Molti restano semplicemente dove sono stati testati e continuano come prova di lunga durata. Gli auricolari che Salvatore ha rimesso sotto lo stesso test di autonomia dopo nove mesi sono uno di questi. Anche il quaderno di Chiara: suo marito continua a scriverci sopra, anche se il test è finito da un pezzo. Dopo tre, sei e dodici mesi aggiorniamo la recensione, se qualcosa è cambiato.

Quello che non teniamo lo passiamo ad altri. I prodotti funzionanti vanno a mercatini solidali e associazioni, oppure li vendiamo come usati da test, sempre dicendo quanto tempo hanno lavorato. Il ricavato finisce nel test successivo. Quelli rotti li portiamo all'isola ecologica.

C'è una cosa che non facciamo mai: rimandare indietro i prodotti usando il diritto di recesso. Il reso entro 14 giorni è pensato per chi compra e vuole provare un prodotto, non per le redazioni che vogliono risparmiare sui costi.

Domande frequenti sul nostro metodo