Samsonite Essens 55: 20 voli low cost e i sampietrini di Roma, com'è andata

"Signora, lo provi nel misuratore." Ciampino, gate 6, le sei e venti di un martedì di febbraio. L'addetta indica la gabbia di metallo blu accanto alla fila e incrocia le braccia. Dietro di me ci sono una sessantina di persone, e tutte, ma proprio tutte, si girano a guardare.

Conosco quella scena da tutti e due i lati. Per quindici anni ho fatto l'assistente di volo, e ho visto passeggeri spingere trolley nel misuratore come se dovessero partorirli. Oggi lavoro a terra a Fiumicino, e il bagaglio a mano è ancora la prima domanda che mi fanno amici e parenti: "Ma questo me lo fanno passare?"

Da novembre a fine aprile ho usato solo il Samsonite Essens Spinner 55, color grafite. Venti voli con quattro compagnie, decine di tragitti sui sampietrini tra Trastevere e Monti, un regionale per Fiumicino quasi ogni giorno di trasferta. A Ciampino, comunque, è entrato. Ti racconto come, e cosa ho scoperto nei mesi successivi.

Perché quei 20 centimetri contano più di tutto

Quasi tutti i trolley da cabina sono alti 55 e larghi 40. La differenza la fa la profondità. Molti modelli arrivano a 23 o 25 centimetri, e per ITA o easyJet va bene. Per Ryanair no: il bagaglio prioritario non deve superare i 20 centimetri. L'Essens è progettato proprio su quel limite.

Qui sotto trovi le regole come le abbiamo lette sui siti delle compagnie durante il test. Cambiano spesso e dipendono dalla tariffa, quindi controllale sempre prima di partire.

Con il metro da sarta di mia madre ho misurato 55,3 x 39,8 x 20,4 centimetri. Quei pochi millimetri in più vengono dalle ruote e dalla maniglia laterale, che però si flettono. Nel misuratore di Ciampino è scivolato dentro senza che dovessi premere. Il signore dietro di me ha detto "brava", come allo stadio.

L'Essens in breve: cosa compri

L'Essens è la linea rigida più semplice di Samsonite, ma ha alcune cose che di solito trovi più in alto nel catalogo. La scocca è in polipropilene, per almeno il 70 per cento riciclato. I tubi della maniglia sono in alluminio riciclato. Viene prodotto in Europa.

Esiste anche una versione espandibile, profonda 23 centimetri e 26 con la zip aperta. Per ITA ed easyJet va benissimo, per Ryanair no, e aperta non entra in nessuna cabina. Io ho scelto apposta quella da 20. Nella scatola ci sono anche quattro adesivi per personalizzarlo: mio nipote Lorenzo, nove anni, li ha attaccati tutti e quattro in cinque minuti, senza chiedere. Uno è ancora lì, sul fianco. Ma la vera prova, a Roma, non è il gate.

Ruote e sampietrini: la prova romana

Se vivi a Roma lo sai: un trolley non muore in aeroporto, muore sui sampietrini. I cubetti di basalto sono belli, irregolari, scivolosi quando piove, e ogni fuga è una piccola buca. Ho visto ruote staccarsi in vicolo del Cinque, e una volta ho visto una ruota proseguire da sola giù per via dei Serpenti.

Le ruote doppie dell'Essens hanno una piccola sospensione. Sul pavimento liscio di Termini e di Fiumicino scorrono silenziose e dritte. Con l'app fonometro a un metro di distanza ho misurato 57 dB nel corridoio del terminal, contro i 65 del mio vecchio trolley sullo stesso tratto. Sui sampietrini il discorso cambia: vibra, rumoreggia e sobbalza, come tutti.

Dopo sei mesi le ruote girano ancora bene. Una delle posteriori ha la gomma un po' consumata su un lato e fa un leggero ticchettio sul marmo, niente di più. La buona notizia è che Samsonite le ha progettate per essere sostituite facilmente, e la garanzia di cinque anni copre i difetti di fabbricazione. Non copre i danni fatti dalle compagnie aeree: quelli vanno denunciati subito in aeroporto, all'ufficio bagagli.

Il palazzo dove vivo a Cinecittà, poi, non ha l'ascensore. Al rientro da Bucarest, alle undici di sera, il portiere Sergio, 74 anni, me l'ha preso dalle mani e l'ha portato su per tre piani prima che riuscissi a dirgli di no. In cima ha detto solo: "Pesa come un ragazzino." Aveva ragione, e qui arriva il punto debole.

Quanto ci sta dentro: quattro giorni in 39 litri

L'Essens si apre come un libro, in due metà uguali. Da una parte ci sono i due cubi portaoggetti con la zip, dall'altra un vano libero con un pannello che tiene tutto fermo. I cubi sono la cosa che ho apprezzato di più: magliette e maglioni in uno, intimo e calze nell'altro, e quando apri il trolley in albergo non c'è l'effetto esplosione.

Per un weekend lungo a Barcellona, quattro notti, ci ho messo: due jeans, un vestito, quattro magliette, un maglione, un paio di sneakers, la borsa del bagno con i liquidi, il caricatore, un ombrellino. E una moka da tre tazze avvolta nel maglione. Lo so, sono romana, e il caffè in albergo all'estero è una scommessa che ho perso troppe volte.

Tutto chiuso senza sedermi sopra. Pieno pesava 7,9 kg. Con Ryanair e Wizz Air, che concedono 10 kg con la priorità, nessun problema. Con ITA, che ne concede 8, ero a cento grammi dal limite, e al ritorno c'era un pacco di biscotti catalani in più.

Il peso da vuoto è il prezzo della scocca robusta. 2,81 kg non sono pochi: esistono trolley della stessa misura che pesano mezzo chilo in meno, ma di solito sono più fragili o costano molto di più. Con le low cost e i loro 10 kg è un compromesso accettabile. Con gli 8 kg di ITA, sentirai ogni grammo.

Sei mesi dopo: scocca, maniglia e chiusura

La scocca in polipropilene è la parte migliore. Se la premi con il pollice cede e torna al suo posto, invece di incrinarsi come certe scocche rigide più economiche. In venti voli è finito in stiva quattro volte, perché il volo era pieno e al gate lo hanno etichettato. Risultato: un graffio sull'angolo in basso e una piccola macchia che va via con l'acqua e il sapone. La superficie opaca e rigata nasconde i segni molto bene.

La maniglia telescopica ha due altezze e si blocca con un clic deciso. Ha un minimo di gioco laterale, mezzo centimetro forse. Quando lo tiri non lo noti, quando lo spingi accanto a te nel corridoio stretto del Frecciarossa traballa un po'.

Il lucchetto TSA a tre cifre è impostato su 0-0-0. Il codice si cambia con un piccolo pulsante sul fianco. Io ho scelto il giorno e il mese del mio primo volo da assistente di volo, una data che non dimenticherò mai. Il consiglio è comunque di scrivertelo da qualche parte, perché a mezzanotte in albergo nessuno ricorda niente.

"Sei mesi con lo stesso trolley e non ti sei mai lamentata. Per te è un record." Marta, collega del check-in a Fiumicino, dopo il mio ventesimo volo

I difetti che noti solo usandolo

Il primo, per me, è la mancanza di una tasca esterna. Carta d'imbarco, documento, tablet: se li metti nel trolley, per prenderli lo devi aprire. Al controllo di sicurezza, con la vaschetta dei liquidi in mano e la gente che spinge, è scomodo. La soluzione è avere uno zainetto o una borsa con tutto l'essenziale, che comunque con le low cost porti sotto il sedile.

Il secondo è legato al primo: aperto, occupa quasi un metro di larghezza. Su un letto matrimoniale va benissimo, in una camera piccola di un bed and breakfast a Parigi l'ho dovuto aprire per terra in diagonale.

Il terzo è il peso, e l'ho già detto. Niente di grave, ma da sapere prima di comprarlo.

Prezzo, Black Friday e Natale: quando comprarlo

Sul sito Samsonite l'Essens 55 costa intorno ai 209 €. Al momento in cui scriviamo lo trovi tra 169 e 189 € su Amazon.it e in molti negozi di valigeria. Se sei a Roma, i negozi degli outlet, come quello di Castel Romano, hanno spesso prezzi più bassi sui colori della stagione passata.

Il momento migliore dell'anno resta il Black Friday, quest'anno venerdì 27 novembre. Se vuoi regalarlo a Natale a chi viaggia, è il periodo giusto per comprarlo.

Come regalo funziona per chi vola spesso nel weekend, per uno studente fuori sede che torna a casa con le low cost, per chi fa trasferte di lavoro brevi. Un consiglio da chi ha visto tante valigie: scegli un colore chiaro se lo regali a qualcuno che lo mette spesso in stiva, si riconosce prima sul nastro.

Per chi è e per chi no

Le alternative che ho guardato:

• Samsonite Essens espandibile: stessa scocca, 23 cm di profondità e 26 aperto. Più spazio per ITA ed easyJet, ma niente Ryanair.
• Samsonite Proxis 55: molto più leggero e rifinito meglio, ma costa quasi il doppio. Ha senso per chi vola ogni settimana con limiti di peso stretti.
• Un trolley morbido da 55 x 40 x 20: più leggero e con le tasche davanti, ma meno protettivo per quello che porti dentro.

Per i viaggi lunghi in questi mesi ho provato anche cuffie e auricolari con cancellazione del rumore: li trovi tra i nostri test in corso. Come proviamo i prodotti, con misure e settimane di uso vero, lo spieghiamo nella pagina come testiamo. E le altre prove complete sono nelle nostre recensioni.

Il mio verdetto dopo venti voli

Il Samsonite Essens non è un trolley di cui parli agli amici. È un trolley a cui smetti di pensare. Entra nel misuratore, scorre silenzioso nei terminal, sopporta la stiva e i sampietrini, e dopo sei mesi sembra comprato a Natale. I compromessi sono chiari: un po' pesante, nessuna tasca esterna, una maniglia con un filo di gioco.

Per meno di 170 € è un acquisto che probabilmente non dovrai ripetere per anni. La prossima volta che al gate ti indicano la gabbia di metallo, puoi sorridere. Io l'ho fatto, a Ciampino, e l'addetta ha sorriso pure lei.

Domande frequenti sul Samsonite Essens 55