Tractive GPS DOG 6 i skogen: hittar du hunden när den sticker efter ett rådjur?

Tjalle var borta i 43 minuter. Det var en lördag i början av juni, vi gick på en stig i skogen söder om Linköping och jag hade båda hundarna i koppel. Ett rådjur korsade stigen tio meter framför oss. Tjalle kastade sig framåt, karbinhaken på det gamla kopplet gick upp och han försvann in bland granarna utan ett ljud. Jämthundar skäller inte när de jagar. De springer.

Jag har jobbat som veterinärsköterska i många år och vet vad som kan hända en hund som springer lös i skogen. Bilvägar, vildsvin, ett gammalt taggtrådsstängsel. Jag stod kvar med Saga i kopplet och ropade tills jag inte hade någon röst kvar. Sedan tog jag upp telefonen.

Tre veckor tidigare hade jag satt en Tractive GPS DOG 6 på Tjalles halsband för vårt test. Det var den som tog mig till honom. Sedan dess har båda hundarna burit den i fyra månader, från maj till slutet av september, i Vallaskogen, i skogarna runt Linköping och vid mina föräldrars stuga i Ydre där mobiltäckningen kommer och går. Här är vad den klarar, och vad den inte klarar.

Hur den fungerar, och varför täckningen avgör

Tractive DOG 6 är en liten svart dosa som sitter på halsbandet med två gummiklämmor. Inuti finns en GPS-mottagare och ett simkort. Halsbandet tar reda på var det är med hjälp av satelliter och skickar sedan positionen till din telefon via mobilnätet. Det är den andra delen som är viktig att förstå.

• Liveläge: positionen uppdateras varannan till var tredje sekund så länge du har det påslaget.
• Normalläge: positionen uppdateras med jämna mellanrum, från några minuter upp till en timme beroende på inställning och abonnemang.
• Virtuella staket: du ritar ett område på kartan och får en notis när hunden lämnar det.
• Lampa och ljud: du kan tända en lampa eller spela ett ljud på halsbandet från appen, vilket hjälper i mörker.
• Hälsa: aktivitet, sömn, vilopuls, andning och skall, med notiser om något ändras.
• Tålighet: vattentät enligt IP68, för hundar från runt fyra kilo, batteri upp till 14 dagar enligt Tractive.

Utan mobiltäckning kan halsbandet fortfarande veta var det är, men det kan inte berätta det för dig förrän det får kontakt igen. En jaktpejl som Garmin Alpha fungerar annorlunda: där pratar halsbandet direkt med en handenhet via radio, utan mobilnät. Det gör stor skillnad i fjällen. I skogen runt Linköping gjorde det mindre skillnad än jag trodde, och det är just det som gjorde juni-lördagen möjlig.

43 minuter i granskogen

Jag skriver det här i detalj, eftersom det är den situation de flesta köper en hund-GPS för.

Utan GPS hade jag gått åt fel håll. Rådjuret sprang norrut, och jag hade följt efter. Tjalle hade tappat spåret efter några hundra meter och vikit av söderut mot bäcken. Den lilla blinkande lampan var det som fick mig att hitta honom de sista meterna i tät granskog, där en grå hund är nästan osynlig.

"Han ser inte ett dugg ångerfull ut." Min syster Jenny, när jag skickade en bild på Tjalle i bilen efteråt

Det var också dagen jag bytte koppel. Ett GPS-halsband är en säkerhet för när något går fel, inte en anledning att låta det gå fel oftare. Och i Sverige gäller tillsynsplikten: mellan den 1 mars och den 20 augusti får hundar inte springa lösa i marker där det finns vilt. Resten av året ska du ha kontroll på hunden. En jämthund som ser ett rådjur har du inte kontroll på.

Hur exakt är den i skogen?

Efter juni ville jag veta hur mycket jag kunde lita på punkten på kartan. Så vid tolv tillfällen under sommaren lät jag Jenny stå still med Tjalle i koppel medan jag gick iväg. Sedan jämförde jag Tractives position med positionen från Jennys telefon, som stod bredvid hunden. Jag gjorde det i öppen terräng, i blandskog och i tät granskog.

I tät granskog hamnade punkten i snitt 18 meter fel. Det låter mycket, men i praktiken räckte det alltid för att veta åt vilket håll jag skulle gå. De sista meterna får du ändå leta med ögonen, öronen och den lilla lampan. Och ljudet från halsbandet, som är ett ganska gällt pip, fick Tjalle att stanna upp och titta sig omkring de gånger jag provade det. Saga brydde sig inte alls.

Så långt var allt bra. Men skogarna runt Linköping har bra mobiltäckning nästan överallt. Jag ville veta vad som hände där den inte har det.

Ydre, där täckningen tar slut

Mina föräldrar har en stuga i Ydre, i södra Östergötland, med sjö, skog och en mobiltäckning som är bra på bryggan och obefintlig i vissa dalgångar. Vi var där tre veckor i juli. Där testade jag samma sak, men i områden där min egen telefon visade en eller inga staplar.

Av elva kontroller där täckningen var svag fick jag en position inom tio sekunder fyra gånger. Fyra gånger tog det mellan en och fyra minuter. Tre gånger fick jag ingen position alls förrän hunden hade rört sig upp mot en höjd, och den längsta väntan var nio minuter. Under tiden visade appen den senaste kända positionen, vilket var bättre än ingenting men kan vara långt fel om hunden springer.

Det här är inte Tractives fel. Det är så tekniken fungerar. Men det är skälet till att jägare med hund i stora skogar och i fjällen använder radiobaserade pejlar, och det är därför vi testar en Garmin Alpha parallellt. Vår bedömning av den kommer senare i höst.

Batteri, halsband och en blöt hund

Tractive anger upp till 14 dagars batteri. Det är i bästa fall, med normalläge och hunden mest hemma. Så här såg det ut för oss.

• Normalläge, vanliga promenader: runt nio dagar i snitt för Tjalle, som är ute mycket.
• Normalläge plus 30-45 minuter liveläge om dagen: fyra till fem dagar.
• Liveläge hela tiden: runt fem timmar. Det räcker för en sökning, men inte för en hel dag.
• Laddning: knappt två timmar från tomt till fullt med den medföljande kabeln.

Jag laddar på söndagar, när ändå alla hundsaker ska tvättas och fyllas på. Appen varnar när batteriet går under 15 procent, och det är i god tid.

Dosan sitter fast med två gummiklämmor. På Sagas nylonhalsband satt den stadigt i fyra månader. På Tjalles breda läderhalsband gick klämmorna inte runt, och han fick ett smalare halsband för dosan. Den väger lite, och ingen av hundarna verkade märka den efter första dagen. För mycket stora hundar finns en XL-version med större batteri. Jämthundar på 25 till 30 kilo klarar sig bra med den vanliga.

Vattentätheten fick ett ordentligt prov. Tjalle simmar i varje sjö han ser, och i Ydre var det flera gånger om dagen. Dosan fungerade utan problem, och den har klarat leriga diken, regn och två bad i badkaret efter att han rullat sig i något jag inte vill beskriva.

Skällvarningen och grannen

Hälsofunktionerna var inte skälet till att jag köpte halsbandet, men en av dem blev oväntat användbar. I augusti lade grannen under oss en lapp i brevlådan. Hon skrev vänligt men tydligt att någon av hundarna skällde på morgnarna när jag hade gått till jobbet.

Jag satte dosan på Saga i stället för Tjalle i två veckor. Appen visade att hon skällde i korta omgångar mellan 07.40 och ungefär 08.15, sedan inte alls resten av dagen. Det sammanföll exakt med när jag stängde dörren och när brevbäraren kom. Vi tränade på att jag gick ut och kom tillbaka efter en minut, sedan fem minuter, och lät radion stå på. Efter tre veckor hade skällandet minskat till några minuter.

Jag skickade en lapp tillbaka till grannen med en bukett tulpaner och skärmbilden från appen. Hon tyckte att det var det mest svenska hon varit med om. Det tar jag som beröm.

Vilopuls och andning har jag tittat på men inte använt så mycket. Tractive skriver själva att halsbandet inte är någon medicinteknisk produkt, och det stämmer. Men en hund som plötsligt sover sämre, rör sig mindre eller andas snabbare i vila är värd att titta närmare på, och då kan en kurva i appen vara en bra anledning att boka tid.

Vad den kostar över tre år

Det här är den del som många inte tänker på i butiken. Halsbandet kostar runt 800 kr hos Arken Zoo när vi skriver. Men det fungerar inte utan abonnemang, som du tecknar direkt hos Tractive. Priserna nedan är de Arken Zoo anger för Sverige.

Det billigaste är att betala två år i förskott. Premium ger bland annat längre platshistorik, familjedelning så att fler kan följa hunden samtidigt och export av spåren. Jenny och jag delar på hundpromenaderna, och familjedelningen var värd de extra kronorna för oss. Bor du ensam med hunden räcker Basic.

Jämför med en Apple AirTag på halsbandet, som många frågar om på kliniken. Den kostar inget i månaden, men den hittas bara när en iPhone råkar vara i närheten. I stan fungerar det ibland. I granskogen söder om Linköping hade den inte visat någonting alls.

Rätt pris inför Black Week och jul

När vi skriver kostar Tractive GPS DOG 6 runt 800 kr hos Arken Zoo och andra djurbutiker. Tractive brukar sänka priset på själva halsbandet kraftigt under Black Week, eftersom de tjänar pengarna på abonnemanget. I år är Black Friday den 27 november.

Som julklapp passar den till någon med en hund som har smitit förut, eller en ny hundägare med en rädd omplaceringshund. Skriv på kortet att abonnemanget inte ingår, och kanske att du betalar första året. Annars blir det en present som kostar mottagaren pengar.

Passar Tractive DOG 6 din hund?

Vår jämförelse av GPS-halsband för hund, med Garmin Alpha, Weenect och AirTag, pågår fortfarande, och du kan följa den bland våra pågående tester. Hur vi testar produkter på riktiga djur, utan att stressa dem, står på sidan så testar vi. Och undrar du hur Majken, vår katt, ser på hundarnas utrustning har jag skrivit om henne i recensionen av Petkit Pura Max 2.

Mitt omdöme efter fyra månader

Tractive GPS DOG 6 gav mig tillbaka Tjalle en lördag i juni. Det är svårt att vara objektiv efter det, men jag har försökt. Den är exakt nog i svenska skogar med täckning, batteriet räcker en dryg vecka och appen är enkel nog att använda med darriga händer och en hund i kopplet.

Den är beroende av mobilnätet, och där det tar slut tar också dess förmåga slut. Abonnemanget gör den dyrare än den ser ut i butiken. Det ska du veta innan du köper.

Tjalle har inte sprungit efter något rådjur sedan juni. Det beror inte på halsbandet. Det beror på ett nytt koppel med skruvlås och en matte som ser rådjur innan han gör det. Men dosan sitter kvar. För säkerhets skull.

Vanliga frågor om Tractive GPS DOG 6